WAR THUNDER plonge le joueur dans un contexte massivement multijoueur inspiré de l'aviation militaire de la seconde guerre mondiale. Le MMO entend reproduire les grandes batailles aériennes des années 40, où affronter les autres joueurs à travers le monde, seul ou à la tête d'escadrons.
Le jeu promet l'accès à des centaines d'avions historiques, avec des cockpits détaillés, des armes pouvant être améliorées et les joueurs devront améliorer leurs compétences de vol au fur et à mesure des missions (des missions coopératives avec d'autres joueurs, notamment). À noter que les affrontements ne se limitent pas au ciel : World of Planes expose aussi les joueurs à des combats au sol et sur mer.